在古老的丝绸之路上，曾流传着一个关于珍奇异兽的故事。有位西域使者献给中原皇帝一只神奇的动物，它有着驴的耳朵和马的身躯，却又不完全像其中任何一种。宫廷画师们围着这只动物争论不休：有人说该按驴的习性记录，有人坚持要归入马类。
这只奇兽站在御花园中，吃的是马厩的草料，发出的却是驴的嘶鸣。它的蹄子比驴宽大，比马蹄小巧；鬃毛似马却短，尾巴似驴却长。朝臣们给它取名时犯了难——称其为“驴”则辱没了它骏马般的脊背，称其为“马”又辜负了它灵动的长耳。最终这生灵被养在珍兽苑里，成了既不能拉车、也不能骑乘的特殊存在。
这个典故暗藏玄机：当一样事物同时具备两种特征，却又无法完全归属于任何一类时，便陷入了“非此非彼”的尴尬境地。正如那只奇兽既非驴子也非骏马，生活中那些不伦不类、难以界定的事物，往往让人感到困惑和无奈。这种“不像驴也不像马”的状态，恰恰揭示了事物应当有明确归属的重要性——否则就会成为四不像的尴尬存在，既失去了原本的特色，又无法获得新的认同。